Literatur ist im weitesten Sinne definiert als geschriebene Werke, insbesondere solche, die als künstlerisch hochwertig oder dauerhaft angesehen werden. In den meisten Fällen handelt es sich um das Material, das Literaturstudenten und Literaturliebhabern zum Lesen zur Verfügung steht. Es gibt unzählige Gründe, warum man sich bemühen sollte, Literatur zu lesen, und einige dieser Gründe sind: Vergnügen, Erfahrungsgewinn, Information, Anregung zum Nachdenken, Unterhaltung oder sogar die Vermittlung von Gefühlen der Empathie sowie die Fähigkeit, die Gedanken anderer Menschen zu verstehen. Es gibt also viele Vorteile des Lesens von Literatur, wie im Folgenden deutlich wird.
Die Geschichten, die in literarischen Werken erzählt werden, sind meist fesselnd und versetzen den Leser nicht nur in Erstaunen, sondern geben ihm das Gefühl, was die Figur in der Geschichte durchmacht (Compagnon, 13). Eine gute Geschichte hat daher die Fähigkeit, die Emotionen des Lesers zu bewegen, und die Momente nach dem Unfall in der Geschichte „Ein guter Mann ist schwer zu finden“ ist eine zutiefst emotionale Erzählung, die mit der Hinrichtung einer ganzen Familie ihren Höhepunkt erreicht. Die Literatur appelliert also an die Emotionen des Lesers. Die Reise, die eigentlich ein fröhlicher Ausflug werden sollte, endet tragisch, und die Leser fühlen mit den Figuren in der Geschichte und damit auch mit Menschen, die im wirklichen Leben ähnliche Umstände erleben.
In der Literatur werden die Ursachen für Unstimmigkeiten und Streitigkeiten zwischen Menschen aufgedeckt. In der Erzählung „Eine Rose für Emily“ werden die Gründe für die Differenzen zwischen Emilys Vater und seinen Verwandten einige Jahre vor seinem Tod dargelegt. Durch die Literatur können wir also etwas über die historischen Unterschiede der Menschen erfahren.
Die Literatur stellt die Wahrnehmungen und die Moral der Menschen dar (Compagnon, 13). Die Tatsache, dass in „Hügel wie weiße Elefanten“ eine Szene geschildert wird, in der der Mann wild entschlossen ist, das Mädchen davon zu überzeugen, sich „der Operation“ zu unterziehen, ist ein Hinweis auf eine Gesellschaft, die sich wenig um das Leben des ungeborenen Kindes kümmert, während die zahlreichen Symbole auf eine Gesellschaft hindeuten könnten, die Angst hat, der Wahrheit ins Auge zu sehen, da der Mann von einer Operation spricht, anstatt einfach nur Abtreibung zu sagen, während das Mädchen auch gerne auf Bilder verweist, anstatt ihren Standpunkt offen darzulegen.
Die Literatur ist ein Medium, das die Erfahrungen und die Geschichte der Menschen wiedergibt. Das „Offene Boot“ ist eine anschauliche Beschreibung der Erlebnisse mehrerer Seeleute, die ihre Reise aufgrund der Gefahren des Meeres häufiger vorzeitig beendeten, ohne ihr Ziel zu erreichen. Der Verlust des Lebens trotz des mehrtägigen Kampfes ist nur eine besondere Form der Literatur, um die Begegnungen und Herausforderungen der Menschen auf dem Meer darzustellen, bevor sie schließlich aufgeben und wir sie betrauern. Nur durch die Literatur können wir die Geschichten unserer Helden festhalten, von denen wir einige auf einer sehr wichtigen Mission verloren haben.
Die Literatur hat die einzigartige Eigenschaft, ihre Leser zu unterhalten (Compagnon, 13). Wenn wir Literatur lesen, entlasten uns die Geschichten, die wir finden, von unseren üblichen Aufgaben, und indem wir die Handlung aufmerksam verfolgen, fühlen wir uns unterhalten. Es ist üblich, dass man sich beim Lesen eines literarischen Werks als Teil des Publikums wiederfindet, das entweder durch eine spannende Geschichte oder sogar durch ein gutes Lied von einer der Figuren unterhalten wird. Nach einem anstrengenden Tag fühlt man sich immer sehr erleichtert, wenn man einen Krimi oder eine kurze Komödie gelesen hat.
Wir erleben Humor, wenn wir ein literarisches Werk lesen, und die Szene in der Geschichte „Ein guter Mann ist schwer zu finden“, in der die Großmutter alle davon überzeugt, dass sie auf ihrem Weg nach Florida ein altes Plantagenhaus besichtigen sollten, wird urkomisch, als sie herausfindet, dass das Haus in Wirklichkeit nicht in Georgia, sondern in Tennessee stand, obwohl sie die unbefestigte Straße mehrere Meilen hinuntergefahren waren.
Die Literatur ist eine wichtige Informationsquelle. Durch das Gespräch zwischen der Großmutter und Misfit in „Ein guter Mann ist schwer zu finden“ erfahren wir, welche Ursachen kriminelle Handlungen haben und wie das Justizsystem die Einstellung der Angeklagten beeinflusst, von denen einige für Verbrechen verurteilt werden, die sie nie begangen haben oder von denen sie nichts wissen.